酒吧（Bar）一词来源于英文的Barre，尽管在酒吧里人们可以惬意地坐着享用杯中酒，很多人还是愿意站起着，靠着吧台随意交谈。脚站累了，就搭在吧台下部的水平木杠上（barre）。除此之外，脚给到杠子的力也是酒吧bar的另一层含义，表示给点压力。因为除了吧台的意思，Bar还是压强单位“巴”。

而露天酒吧设计（Bistrot）上比酒吧更大众化，虽说是酒吧的一种类型，其实这个词的含义来自于当时在法国巴黎的俄国移民。20世纪初，很多俄国人来到巴黎，作为车夫谋生。在跑场的时候，他们总喜欢到酒吧急急忙忙地要一杯酒，当然是酒精度很少的那种，由于他们很赶，总爱在要完酒之后催促着说“bistro”，意为“快一点”。当地的法国人就以这个开玩笑，每每去酒吧，不是说“去bar”，而是“去bistrot”。后来，这种Bistrot露天酒吧设计也因为需求的改变而更加平民化，出入方便，客人就算赶时间，也能够坐上一小会儿，要一杯酒解解渴。