和田玉又被称作真玉,属于软玉的一种。我们所说的和田玉,分狭义和广义两种说法,狭义上来说,指新疆出产的玉石;广义上来说,和田玉为一类产品的名称,并不单指新疆出产的。和田玉与陕西蓝田玉、南阳独山玉和辽宁岫岩玉并称为中国四大名玉。

和田玉的主要化学成分为含水钙镁硅酸盐,化学式为Ca：Mgs(OH)z(Si4011)2，晶体主要为纤维交织结构。和田玉的形成是一个十分漫长的过程，是酸性岩浆入侵到镁质大理岩中形成的产物，其中镁质大理岩硬度在5到6.5，形成的时间却是在前寒武纪时期，大多为不透明的，优质的可以达到透明的程度。其后，由于地质的不断变化，其他有机物侵入其中就形成了和田玉的各种颜色。随着时间的变化里面的氧化钙、氧化镁渐渐减少，而其中的氧化铁的含量逐渐增高。其中碧玉因为内部的结构紧密，硬度十分的高，而且不容易受盐碱的入侵。和田玉的原生矿石多为块状，如果经过流水的搬运以及侵蚀后会变成卵石状沉积下来，这样的石料被称作仔玉。