夜光手表简称夜光表，是用夜光粉涂在表盘字块和指针上，在晚上或黑暗处能看清时间。以前，夜光粉是以粉末状的硫化锌为基质，在阳光或灯光照射后得到激发将持续发一定时间的光，但时间较短。为了延长发光时间，就要掺混一定量的放射性元素。尽管这层放射性物质涂的非常薄，长时间佩戴仍旧会给人体造成伤害，后来科学家们又寻找新的发光涂层来代替。夜光涂层(发光物料)是新一代的发光原料，涂抹在指针和表盘上，白天受到日光的照耀，电子跃迁到高能级，吸收能量；夜晚电子由高能级跃迁到低能级，放出光，无辐射。