造成手表误差的原因有很多，尤其是复杂的机械表，更是有过很多因素影响手表的走时。首先是摆幅的影响，发条的松紧程度会直接影响到摆轮振幅的大小，因此也影响到机械手表的等时性能。其次是冲击震动的影响，剧烈的冲击震动也对摆轮振动周期有影响，特别是低摆幅状态或低频率的机械手表，至于剧烈的冲击震动已经损伤了摆轮轴榫或游丝的，那必然还会给机械手表带来走时故障。另外，还有温度变化的影响，温度的变化会使摆轮和游丝的几何尺寸也发生改变，这些关键的部件的每一微小的变化都会直接影响到震荡周期，还有温度还会使表油的黏度发生改变，从而使机械手表轮系的力矩传输和摆动发生变化。