日内瓦印记源自1886年制定的《日内瓦法则》，目的是保证钟表的原产地与工匠的技艺。日内瓦印记只颁发给在日内瓦范围内制作的钟表，只有携带手工制作并自动上弦的机械机芯的钟表才能获此殊荣，在机芯的夹板上刻印着“鹰与钥匙”的徽章标志，虽然未获得日内瓦印记的不见得就不是好表，但符合日内瓦印记的标准却几乎可以代表制表工艺的最高级别的精良。

《日内瓦法则》经过多次修改，目前共有12条规定，规定了机芯的制作标准，虽然有些部分纯粹是为装饰而制定，比如，所有钢制零件的边缘必须经过打磨，切面顺滑，螺丝头要打磨或经过修圆，而所有的可见的边缘与狭缝必须去角；活动齿轮须经人工修饰再以黄杨木打磨光亮等等。虽然这12条法则并不为每一位制表大师或制造商所认同，但还能充分显示该手表完全仰赖人工完成。

目前江诗丹顿、百达翡丽、卡地亚等等手表品牌是拥有日内瓦印记的。日内瓦印记由委员会授予，该委员会包含七位成员，这些成员为瑞士公民，由日内瓦指定，任期四年。各零件安装进机芯之前需接受单独认证。安装和调整后，对机芯进行重新评判。如果通过，金属板和摆夹板上将盖上制表商梦寐以求的印记。

天文台认证C.O.S.C.分别在瑞士的日内瓦、比尔、拉绍德峰三个地方都设置了检测中心。接受检测的手表总数中，大概会有2%-3%遭到淘汰，并且手表测试均是逐只测试，因此即便是同款的两只表，测试结果也会在数字上存在若干的差距。通常，机械表每天的误差允许是15秒，天文台表是特别讲究机芯、材质与手工技术的，将每日的误差要求控制在了5秒内。经过天文台认证的天文台表都是高精度的精密计时，所以也被称为精密时计。要取得天文台认证证明，每一只表都必须经过连续15天接收不同的温度计位置测试。由于手表的面积越是小，制作的难度就会越高，因此依表外壳直径与表面面积大小，可以分为外壳直径大于二十公厘或表面积大于三百一十四平方公厘与数值小于或等于前者的两种标准。

天文台表测试评估的项目包括：平均每日速度、平均速度变化、最大速度变化、不同位置的速度差异、最大速度差异、温度影响值、持续速度等七项。